以往，多條血管出現栓塞的嚴重冠心病患者可能需要接受搭橋手術，但手術的創傷較大，且會增加中風機會。近年有臨床研究指，嚴重冠心病患者若透過微創通波仔手術將藥物塗層支架植入狹窄的血管，有助減低術後中風的危機。
文：梁永雄醫生
冠心病由冠狀動脈狹窄及阻塞引起。冠狀動脈是圍繞心臟肌肉的血管，負責將氧氣及養分輸送至心臟的肌肉；當冠狀動脈因脂肪積聚而收窄或硬化，便會影響心臟的血液供應，從而引發冠心病。但是，不少冠心病患者在病發前沒有出現心絞痛等症狀，在病發後才發現多條冠狀動脈已經出現嚴重栓塞。
搭橋手術創傷性較高
現時治療冠心病的方法主要有兩種：傳統的「心臟搭橋手術」及俗稱通波仔的「經皮冠狀腔內動脈形成術」。心臟搭橋手術屬大型開胸手術，目的是把正常的血管移植到心臟，令缺血的心肌重獲血液供應，但患者在接受搭橋手術時需要全身麻醉及採用人工心肺機，創傷甚大。通波仔則為微創手術，方法是將導管從大腿股溝動脈或手腕橈動脈出發，送達心臟的血管阻塞處，然後以氣囊把收窄的血管擴張，再置入金屬支架防止血管收窄。
以往，通波仔只應用於治療一般冠心病，對於超過3條冠狀血管出現狹窄的嚴重患者，仍大多採用搭橋手術治療，原因是以往證據顯示接受搭橋手術的患者存活率較高。
塗層支架可減中風風險 增加存活率
因為通波仔的手術風險與創傷性均比搭橋手術為低，故近年醫學界不斷改良通波仔技術，務求更適合嚴重冠心病患者採用。其中一種改良方案是在手術中採用藥物塗層支架，這種支架會在植入後釋出抗細胞增生藥物（如雷帕霉素），能有效抑制血管粥樣硬化和血管發炎，比傳統支架更有效減低血管再次變得狹窄的機會。
一項於09年《新英倫醫學期刊》發表的研究指出，以藥物塗層支架進行通波仔手術，與傳統心臟搭橋手術相比，併發中風的風險顯著低約七成，而更重要的是一年存活率並無分別。這項報告同時證明，藥物塗層支架的通波仔手術有助減低嚴
重冠心病患者的手術併發症，並可減低麻醉藥的使用及縮短住院和康復時間。
因此，利用藥物塗層支架進行的通波仔手術現已成為嚴重冠心病患者可行的治療選擇之一。患者可視乎血管狀況，如有否出現全閉、鈣化、過於彎曲等，以及心肺功能、腎功能等身體狀況，與醫生商討接受哪一類冠心病治療方法。
最後，隨着冠心病年輕化，加上嚴重冠心病未必有明顯病徵，建議有家族史、高血壓、糖尿病等人士避免吸煙，並經常運動，定時作息，保持適當體重及營養均衡，以預防冠心病的發生。
