春天天氣乍暖還寒，又焗又濕，你的心情及健康有否變差？每當連續數天氣溫降低或天陰，人們會容易出現胸悶、頭痛等症狀，再加上近來發生日本大地震事故及本土通脹壓力，往往令人情緒更憂鬱及容易生病，甚至難以治癒。醫學專家指出，生理調節跟氣候有關，因此我們應該多注意這些氣候變化對身體的影響。
文：Dr Lily Lai
血清素分泌量日夜不同
許多人都有這種切身體會，即氣候陰晴冷熱的變化，往往對人的情緒產生一定影響。每當秋高氣爽、天氣溫和，人往往會較豁達，精神奕奕；然而每當寒風陰雨、乾燥悶熱，人的心情就會變得煩躁易怒或抑鬱，而且容易生病，這是甚麼原因呢？首先我們要了解人體腦部的荷爾蒙分泌系統。它是人類紓緩壓力及抵抗焦慮的控制中心。腦細胞會分泌俗稱快樂荷爾蒙的神經傳導物質—血清素（serotonin），若血清素的分泌正常，可以讓我們有足夠的抗壓及情緒調節能力。當人體處於黑暗的環境下，腦內的血清素就會轉化為褪黑激素（melatonin），由腦下垂體分泌，如同一個指令般吩咐人體進入睡眠狀態，這就是人們到了晚間就會自然入睡的原因。當天亮時，人體在接受光照後，光線進入眼睛的視網膜，就會停止分泌褪黑激素，故此白天的血清素分泌量較高。
氣候變化影響生理功能
既然人腦內的血清素會直接影響情緒，若分泌偏低便會令情緒低落，嚴重的話甚至會出現抑鬱症或有自殺傾向。在天氣晴朗時，腦部會製造更多血清素，而春夏天氣時冷時熱，加上經常天陰潮濕，容易令人腦激素分泌紊亂，影響了下丘腦的情緒調節中樞。醫學研究發現，北歐等國的氣溫較低，冬季日照的時間較短，加上天陰濕寒的氣候多變，當地人容易患上某種程度的情緒失調、抑鬱症或女士月經不調。這反映氣候的變化可以影響人體的生理功能，而生理功能的轉變又能影響人的精神狀態。
腸胃功能失調與情緒有關
另一方面，血清素亦控制腸胃功能，若血清素失調，大腦與腸胃會同時出現問題。這是由於長期處於光線不足夠的地方，導致大腦中控制身體機能部位的化學物質褪黑素不平衡，以致出現機能性胤亂，造成睡眠受擾、胃口下降和情緒失調。事實上，腸胃功能失調與情緒、精神狀況可互相影響，易致惡性循環。一項醫學研究指出，腸胃功能失調者較一般人患上焦慮症、抑鬱症的機會高出多倍，可見腸胃功能失調與情緒病有密切的關係。
下期我將會講及更多關於氣候和壓力如何影響你的健康。總言之，在了解因氣候變化影響情緒及健康的原因後，就要加以自我調適和保健，那麼你將會活得比以往更健康，這是藥物所辦不到的。
■天朗氣清時，腦內分泌血清素正常，助我們抗壓和調節情緒，相反在天陰潮濕的天氣下，腦激素分泌容易紊亂，容易引致情緒失調。
*若有任何查詢，可電郵到info@dr-cellution.com或致電3100 0025。
