頸椎退化性脊髓病變是慢性退化疾病，關節經過長年累月重複性磨損及損耗，會出現痛症或徵狀。患者通常會四肢乏力、麻痺、步履不穩，或會出現泌尿系統失調問題，而患者大多為長者。
■ 文 、圖(部分)︰註冊脊醫王鳳恩
真實個案
53歲的鄔先生在08年12月開始發現自己四肢有麻痺及乏力感覺，而且還有泌尿功能失調的徵狀。當時他正處於加拿大，在當地經過腦神經科醫生詳細驗查，作了腦部磁力共振，報告顯示腦部正常。
09年3月鄔先生的手及腳部麻痺加劇，手部動作開始遲緩，手腳都不太靈活，醫生再替他作頸部及腰部磁力共振，腰部報告顯示沒有特別異常，但頸部報告顯示頸椎C5和C6節脊椎孔嚴重收窄，引起C7神經反射痛楚，同年9月進行C3-4及C5-6頸椎融合手術，手術後手部麻痺大大減輕，可惜腳部麻痺仍然沒有改善，麻痺從腿部伸延至腳底部位。10年9月病人出現了行路困難及小腿部位經常出現繃緊抽筋現象。
醫生再作腰部磁力共振，EMG測試結果都找不出腰部神經的問題。於是病人被建議要接受及忍受脊髓病變帶來的狀況。病人的情況很像腰部椎間盤突出，但其實病人已出現脊髓病變的影響，由於頸椎嚴重退化，就算已做過頸椎融合手術，都未必能紓緩所謂剩餘的脊髓病變（Residual Myelopathy）。
病理分析
頸椎退化性脊髓病變是隨着年齡增長而產生的，通常病發於長者身上。頸椎關節、椎間盤（軟骨）、韌帶等都因為經過長年累月重複性磨損及損耗，一定會出現某些痛症或徵狀。舉例說，關節長時間磨擦受損形成骨刺，軟骨隨着年齡脫水突出而導致脊椎孔收窄，脊椎韌帶退化變厚影響脊椎管道收窄，這些退化性的現象如加劇可引起脊髓嚴重過度受壓而產生脊髓病變。
常見徵狀
＊頸部僵硬，可發於單一邊或兩邊頸部
＊頸部、手臂及肩膊疼痛
＊上肢漸漸無力、麻痺及萎縮
＊下肢僵硬無力、行路步伐不穩及舉步困難
＊腳部肌肉繃緊，有拉實的感覺
＊腳部不停出現「跳躍」的肌肉活動
＊四肢出現觸電般的感覺
＊ 可引致泌尿系統失調現象
成因
1)屬於慢性退化疾病
2)脊椎出現異常骨刺，對脊椎神經形成壓力，令脊髓過度受壓
3)椎間盤退化，嚴重突出壓着脊髓
4)脊椎韌帶嚴重增生壓迫脊髓
5)頭部因意外猛力撞擊影響退化了的頸椎，加重脊髓受壓
檢查確診
一般都會通過X光、肌電圖檢查（EMG）、電腦斷層脊髓攝影（CT Myelogaphy）及磁力共振掃描（MRI）等方法檢查，得以確定神經根及脊髓受壓的位置。
治療方法
症狀較輕微的，一般都會先用保守治療手法。可以利用Cox軟骨減壓治療法來鬆弛脊椎神經的壓力，這是一項很柔和的治療，不會強力拉扯或按壓頸椎，同時如果病人的痛楚難當，可暫時服食止痛藥、消炎藥、鬆弛肌肉藥物來紓緩症狀。若症狀持續，更可能需要接受手術評估，用手術方法來紓緩脊髓壓力。
後記：鄔先生的病情比較複雜，由於他做了手術後都不能令他的腳部麻痺紓緩，再接受手術的風險相對大大提高，所以藉着Cox減壓治療，慢慢地將頸椎壓着脊髓的部分減輕，但將會是一個比較漫長的治療個案。
