飽受肚瀉或便秘煎熬的腸易激綜合症患者，經常為病情感到尷尬不已，傳統藥物治療只能短暫紓緩病徵，令不少患者誤以為此病無得醫。有國際期刊發表最新研究結果，指出兩種藥物能有效改善腸易激綜合症病情，為患者帶來佳音。

 

文：梁偉強醫生

 

腸易激綜合症（Irritable Bowel Syndrome，簡稱IBS）的常見病徵包括腹痛、大便習慣改變，肚瀉或便秘等，患者大致分為3類，第一類患者肚瀉頻繁，例如每次進食後都有便意；第二類患者受便秘困擾；第三類患者則是肚瀉便秘交替發生。

 

新藥物改善不適徵狀

 

過去有調查指出，25%到腸胃科求診的患者，均與腸易激綜合症有關。要確診此症主要靠臨床診斷，難以從化驗中確診。若在過去1年，平均有3個月或以上時間反復出現肚痛、肚瀉或便秘情況，就有可能患上腸易激綜合症。

 

腸易激綜合症的治療有一定難度，傳統藥物以紓緩病徵為主，治標不治本，停藥後病徵又再出現。最近有國際研究指出，兩種新式藥物Rifaximin及Linaclotide，分別有效改善肚瀉型及便秘型的腸易激綜合症，為治療帶來新方向。

 

肚瀉型腸易激綜合症

 

第一種新式藥物名為「利福昔明」（Rifaximin），是一種不在腸胃吸收的抗生素，雖然藥物在香港未經註冊，但在西方國家用於治療腸胃炎已有一段長時間，部分前往落後地區旅遊或工幹的人士，亦會服食這種藥物當作預防及治療腸胃炎之用。

 

《新英格蘭醫學雜誌》（The New England Journal of Medicine）最新公布一項約有1,200名肚瀉型腸易激綜合症患者參與的雙盲研究，研究員將患者分成兩組，一組連續2星期服食抗生素藥物Rifaximin，對照組則服用無藥效的安慰劑。結果顯示，藥物能減少腹瀉，令患者大便變得結實及紓緩肚脹，停藥後12星期仍有效。研究結果可能反映，肚瀉型腸易激綜合症與人體腸道內細菌不同有關，相信殺菌就能痊癒。

 

許多人怕長期服用抗生素會出現副作用及抗藥性，但Rifaximin與一般抗生素不同，藥物不會進入血液循環及穿越腸壁，只會留在消化道內，不僅副作用少，同時亦可減低抗藥性風險，長時間服用問題不大。

 

便秘型腸易激綜合症

 

第二種新式藥物名為Linaclotide。外國一項臨床研究，約有420位便秘型腸易激綜合症患者參與，患者分成不同組別、服用不同劑量的Linaclotide，療程連續12星期。結果發現，藥物能刺激腸道酵素，減少人體吸收腸道水分，從而增加患者的大便次數，並有效減少患者的肚痛情況。但有關藥物正在臨床測試階段，暫未在市場發售。

 

總括而言，兩項研究令醫學界對腸易激綜合症有更多認識，過去大家認為這個病症與精神問題及壓力有莫大關連，但原來部分患者的發病原因與腸內細菌或水分吸收有關，令醫學界對腸易激綜合症有新治療方向。

 

腸易激綜合症病徵

● 肚痛

● 大便習慣改變

● 肚瀉便秘交替發生

● 大便帶有黏液

● 排便時總有排不乾淨的感覺

● 腹部不適於解便後緩解

*若有關於腸胃健康問題，可瀏覽仁安醫院網頁www.union.org或致電2608 3380查詢。