天氣轉涼又是吃火鍋（俗稱「打邊爐」）的好時機，惹味的海鮮及生魚片，未經煮熟便品嘗，隨時引起腸胃不適。每年秋冬季節，感染急性肝炎的患者數目便會急升，大部分個案均與打邊爐時進食未熟透的海鮮有關。

文︰梁偉強醫生

急性肝炎主要由過濾性病毒引起，最常見是透過進食受污染的飲料、食物而感染（如甲型或戊型肝炎），魚類及貝類海產均屬高危食物，兩種肝炎均可經人傳人的途徑而直接傳播，尤其是患者病發前，傳播能力最高。

急性病毒性肝炎與腸胃炎都是病從口入的疾病，但兩者發病時間略有不同，腸胃炎患者會即時發病，今天吃了不潔食物，1至2天就會出現肚瀉徵狀；但急性肝炎患者受感染後會有一段較長時間的潛伏期，通常約為1至3星期。

急性肝炎的早期病徵不明顯，患者通常只會感到輕微胃痛、胃脹及食慾不振，不少患者經常誤把這些徵狀當作是吃得太飽所致。患者隨後會出現較嚴重的病徵，例如小便帶黃甚至如普洱茶般，部分患者更有發燒及眼白變黃等徵狀。

透過驗血可以儘快確診，惟現時醫學界暫無藥物能夠有效治療急性甲型或戊型肝炎，患者主要透過休息讓肝臟復原，期間要避免肝臟受負荷，例如可減少進食難消化和油膩食物，以及戒酒等。大部分患者可於2至6周的支援性治療及休息後痊癒。

甲型或戊型肝炎的患者，不會演變為慢性肝炎，死亡率一般較低，通常少於百分之一；然而，若在妊娠期間感染戊型肝炎的孕婦則不能掉以輕心，因死亡風險可急升至高達百分之二十。好消息是，患者一次感染，終身免疫。

 

大部分人本身並無甲型或戊型肝炎抗體，有效預防方法是注射疫苗。目前醫學界有甲型肝炎預防疫苗，成人注射一針，小童則注射兩針，有一種混合疫苗可同時預防乙型肝炎，至於戊型肝炎則未有預防疫苗。一般而言，注射預防疫苗後身體會有抗體，有效期至少10年。

吃火鍋暗藏健康危機，要有效預防肝炎，謹記注意個人衛生，在進食或處理食物前，應用梘液及清水洗淨雙手，如廁或更換尿片後亦應洗手。在食物衛生方面，要避免進食高危食物，例如貝類海產、生的或半熟食物，食物應徹底清洗，貝類海產應在清水中洗刷和沖洗，內臟如無須保留，應加以清除。如在進食後出現不適，應該及早求診，防患未然。

*若有關於腸胃健康問題，可瀏覽仁安醫院網頁www.union.org或致電2608 3380查詢。