本港患甲狀腺癌的發病人數有持續上升趨勢，而分化型甲狀腺癌（DifferentiatedThyroid Cancers，簡稱DTC）在甲狀腺癌患者當中佔九成以上，儘管當中不少已屆擴散性個案的腫瘤對放射性碘有吸收，預後仍頗為理想，但腫瘤一旦進展至放射性碘治療無效，即演變成「耐放射性碘分化型甲狀腺癌」（Radioiodine RefractoryDifferentiated Thyroid Cancer，簡稱RAIR-DTC），患者的10年存活率僅餘一成。

近年研究指出，年屆50歲以上發病的對於甲狀腺癌的治療，最近面世的新一代多靶點TKI藥物，成功突破了腫瘤的治療限制，大大延長了患
者的無惡化存活期逾四倍，為RAIRDTC患者帶來治療的新希望。

放射性碘治療現耐藥性令治療受限

對於已出現轉移或擴散情況的甲狀腺癌，放射性碘治療是外科手術以外常用的治療方案，因治療效果理想，臨床上很多患者都因腫瘤得到控制及生長緩慢，往後數以十年計的時間中病情穩定且沒有明顯症狀。
但也由於許多DTC患者病情穩定，採取觀望態度而疏於防範，約有10至20%的DTC患者在接受首次治療的五至十年後出現復發的情況，若干患者更對放射性碘治療失去反應，演變成RAIR-DTC並進入「加速期」，腫瘤在短時間內迅速擴散並侵犯身體其他組織和器官，這使得患者有機會在短短數月內癌病惡化甚至死亡。

針對性多靶點抑制腫瘤　治療癌症新方向

過去此類患者的治療藥物非常有限，化療的效果也不理想，其後雖有一種酪氨酸激酶抑製劑（Tyrosine Kinase Inhibitors，簡稱TKI）的標
靶藥物出現，能夠透過阻截特定蛋白所釋放的生長訊號來抑制癌細胞的生長，但在抑制腫瘤血管生長的其中一個靶點──血管內皮生長因
子受體（Vascular Endothelial GrowthFactor Receptor，簡稱VEGFR）的能力較弱，故此治療效果相對受限。
所幸2015年，新一代多靶點TKI藥物面世，它能夠針對多靶點抑制腫瘤，除了VEGFR之外，亦同時對纖維細胞生長因子受體（Fibroblast GrowthFactor Receptor，簡稱FGFR）起效，從多角度更有效阻截腫瘤的信號傳導通路和血管生成，換言之它在抑制血管生成的效果上更為優勝。

延無惡化存活期達四倍唯一具完全反應率藥物

臨床研究結果顯示，接受新一代多靶點TKI藥物治療的RAIR-DTC患者，無惡化存活期中位數達18.3個月，與沒有接受治療的對照組（即服用安慰劑組）的無惡化存活期中位數僅3.6個月相比，足足延長逾四倍；而反應率（表示腫瘤受到抑制的比率）方面，前者可達64.8%，是對照組的1.5%的43倍，當中更有個案是出現腫瘤在造影檢查上完全消失的良好效果。

正因為這種嶄新的藥物機理表現出的理想療效，藥物除了先後獲包括美國和日本在內的35個國家批准使用外，更使醫學界逐漸開始將其
使用於其他類型的甲狀腺癌患者身上，例如未分化癌（anaplasticC A），並開展在其他癌症上的研究，包括研究治療腎癌、肝癌等，
把癌症治療方向推進更新的領域。目前本港患者若需要使用這種藥物，仍需要經由「指定患者藥物使用計畫」（Named Patient Program），由本港註冊醫生向藥廠、醫院和衞生署申請特許使用，才能為患者處方。