中大眼科視覺學系去年於深水埗及觀塘區進行一項「父母對兒童眼疾的認知和態度的社區調查」。調查結果顯示，超過七成基層兒童未有定期進行眼睛健康檢查。由於基層家長對兒童眼疾的認知普遍不足，加上低收入家庭居住環境狹窄，子女閱讀及溫習功課的照明不足，加深患上弱視、斜視及近視等常見兒童眼疾之風險。

家長對兒童眼疾認知不足

鑑於零至八歲為兒童視覺發育的關鍵時期，資助中大該項社區調查計劃的睛彩慈善基金呼籲父母儘早找醫生為子女進行眼睛檢查，避免小
朋友錯過診斷及治療眼疾的黃金期，導致視覺發展受損，嚴重者更可能造成永久性視力損失。

是次調查於去年進行，以問卷及電話方式訪問407名家長。調查結果顯示：不足半數（43%）受訪家長認同學前兒童視力檢查的重要性，
而有為子女安排定期眼晴檢查更低至三成；基層家長對兒童眼疾缺乏認知，有近七成家長（67%）從未聽聞過弱視，不認識斜視及近視的
被訪者亦分別有43%和12%；很多被訪者對兒童眼疾的治療一知半解，過半（51%）家長錯誤認為不治療兒童斜視不會/ 不知會引致視力
永久受損。至於「深近視會引起一些導致失明的併發症」，有六成多（63%）家長表示不會/不知道。甚至有近六成（57%）及半成（45%）家長完全不知弱視或斜視的治療方法；被訪者亦對配戴近視眼鏡的作用缺乏認知，只有四成（41%）家長知道太早配戴眼鏡
不會加速近視加深，同樣只有三成多（35%）家長認為近視兒童不配戴眼鏡可致視力永久受損。

八歲前為兒童眼疾治療黃金期

負責調查的中大眼科及視覺科學學系助理教授任卓昇醫生表示，「世界衞生組織建議學前兒童接受眼睛檢查，因兒童視覺發展約於八歲時
完成，在這年紀之前視力出現任何異常，透過眼睛檢查可以及早察覺予以治療。若到八歲後才發現，視覺發展或會受損難以矯正。」

以弱視為例，香港病發率為3至5%，其成因為兒童在成長期間因視覺系統未能正常發展而引致視力不良，更是全球40歲以下人士單眼視力喪
失的主要原因。斜視的病發率為5至7%，兒童患者可能四、五歲開始觀看物件沒有立體感，眼睛外觀更使他們缺乏自信心，對日後生活和工作可能造成極大影響。更甚者斜視有機會是癌症的預兆，建議及早由眼科專科醫生進行診治。實際上，香港是全球近視病發率最高的地區之一，為美國和中東地區之三倍和十倍。有研究顯示最近10年學前兒童的近視發病率上升了三倍，有三成的七歲小學生患上近視，到12歲時比率更增至53%。深近視可能會出現視網膜脫落、近視源性的黃斑劈裂、黃斑裂孔、脈絡膜新生血管及青光眼等併發症，導致永久性視力損。因此，兒童近視必須在幼年期及早矯正，預防近視加深。

改善眼睛健康從生活做起

除了父母認知不足外，基層家庭兒童的生活習慣亦與眼睛健康有莫大關係。調查發現兒童在閱讀溫習功課時，只有13%正確使用枱燈保持充足照明，單靠房間燈光或自然光線則佔70%和17%。此外，有七成兒童均傾向喜愛室內活動，家長應鼓勵子女進行適量戶外活動，有助預防和減少近視加深的機會。專家亦建議兒童保持均衡飲食，配合「三八制」眼睛作識時間，即八小時工作、八小時休閒、八小時睡眠，以有效保護眼睛健康。