市民可能時常都會聽到「老年性黃斑病變」，但究竟甚麼是「老年性黃斑病變」？

文、圖：醫院管理局

 

黃斑點協助眼睛看見前方事物

黃斑點並不是指面上或皮膚上的斑點，而是指眼球內視網膜中心一個大約1.5微米的地方。黃斑點是呈黃色的，由於它是整個視網膜內感光細胞最多的地方，因此亦是視力最敏銳的地方。另外，黃斑點的功能主要是協助我們看見中前方的東西，所以我們在日間看書，甚至辨認家人面孔全部都是「黃斑點」的功勞。

 

研究指出，西方的患者中有70%是遺傳。因此，老年性黃斑病變的成因很大部份是先天性的。黃斑病變可以分為不同種類，其中某些類型會影響年紀較輕的人士。「黃斑病變」和「老年性黃斑病變」的分別主要是在於患者的年齡。普遍來說，如果患者年紀為55歲或以上，這疾病便會被稱為「老年性黃斑病變」。

 

患者的其中一個病徵是從光的地方轉換到暗的地方（如駕車進入隧道），要一段較長的適應時間。嚴重時患者在黑暗處會看不清楚，細的字也有機會看不清或出現視物變形。

 

病變分乾性及濕性兩類

老年性黃斑病變可以分為「乾性黃斑病變」及「濕性黃斑病變」兩種。「乾性」是指黃斑點的感光細胞數目逐漸減少，情況就像舊照片慢慢褪色一樣，又或者像相機解像度「由幾千萬像減至幾萬像」。因為這種病變的病情發展比較緩慢，可能要10年甚至20年才會引致失明，所以這疾病並不容易被患者察覺。

 

而「濕性」的起因是視網膜出現氧化壓力及缺氧而作出反應，血管自行增生以提供更多新鮮血液給細胞，令黃斑點出現滲漏和出血。黃世雄醫生解釋，「由於增生的不是正常血管，所以會出現滲漏，令黃斑點出現水腫和積水；血管內的蛋白質和脂肪亦有機會滲漏出來而引致突然失明。」

 

注射藥物已可控制病情

治療方面，現時大部分的病人均可以透過藥物控制病情。黃醫生指出，除了很嚴重的個案外，現在已很少進行手術治療，因為注射藥物已經可以控制大部分患者的病情。如果病人是濕性患者，藥物可以令血管收縮，減少對視力的影響；如果是乾性，醫生會處方高濃度的維他命及抗氧化劑。過往研究顯示，高濃度的維他命及抗氧化劑能有效保住黃斑點內的細胞。此方法屬於預防性的治療。

 

雖然老年性黃斑病變有機會導致失明，但是只要及時求醫，愈早發現患病，保存視力機會就愈高，市民不用太過擔心。