近年，晚期肺癌治療出現重大突破，對於具有基因突變的肺癌患者來說，無疑因標靶藥物的出現而有更多選擇；但事實上，無論有否基因突變，大部分肺癌患者最終仍需接受化療，令化療仍為抑制腫瘤的不二之選。

 

文：蔡浩強醫生

 

新一代化療藥物的副作用較傳統藥物大為降低，甚至能較長時間用藥作持效治療，因此時至今日，在晚期肺癌患者的病情控制上，化療仍起着舉足輕重的作用。

 

樂天知命積極接受治療

兒女長大成人原本正是享福的時候，因此當李先生（化名）得知自己患有晚期肺癌時，心理所受到的衝擊可想而知。李先生因肺膜積水引致氣喘而就醫，診斷結果顯示他的肺部有多顆大小不一的腫瘤，且已轉移至其他器官，確診為晚期肺癌。李先生對病情的擔憂實為人之常情，但在家人的支持下，仍積極向醫生尋求治療方法。

 

李先生的肺癌屬無基因突變的類型，故此醫生建議他立刻接受化療療程，減緩病情惡化。在進行六個週期的標準化療療程過程中，李先生的病情很快得以受控，對藥物的反應只有稍微疲倦及食慾降低，並無出現強烈的副作用，這些情況讓他及家人對化療治療更有信心，並樂於在完成標準化療療程後繼續使用新一代化療藥物作持效治療。至今，李先生接受持效治療已九個月，除了在需接受化療滴注的三數天需要在家休息外，基本生活如常，甚至還能繼續上班工作，維持頗佳的生活質素。

 

新一代化療藥物副作用低

事實上，舊有的化療藥物可引起較大副作用，難免令患者承受許多不必要的痛苦，不少患者都曾經歷過因化療所致的白血球過低、感染、掉頭髮至禿頭，甚至虛弱至需長期臥床等情況，這不僅令患者日常生活大受影響，更可令患者對治療恐懼而心生抗拒。

 

新一代如「培美曲塞」（Pemetrexed）等化療藥物，副作用較舊有藥物大為減少，大多可出現疲倦、食慾不振等較輕微反應；而患者只需每隔三星期到醫院或日間中心接受藥物滴注，其餘時間生活均大致正常，對患者生活的影響減至最低。

 

以化療藥物作持效治療

正如李先生的個案所見，新一代化療藥物由於副作用較前大為減少，過去因副作用而導致身體狀況變差，而無法繼續治療的個案已不多見，同時患者對藥物的承受能力相對提高，因此患者在接受四至六個週期的標準療程後，大多仍能繼續用藥作持效治療。研究顯示，接受新一代化療藥物作持效治療的晚期肺癌患者，平均存活期可從一年延長至年半甚至更久。

 

值得留意的是，儘管具有基因突變的患者可選擇接受標靶治療，但不少人在一年多後出現抗藥性，此時患者可考慮改用化療來「接力」，持續控制病情。