本港現時有逾70萬名糖尿病患者，大部分病人最擔心的是血糖水平持續「超標」，影響全身血管健康；然而，在致力調低血糖指數同時，病人亦應提防低血糖症的出現。
■ 文：曹慧崐醫生
讀者可能會問，「糖尿病人就是因為血糖過高，才需要接受治療，怎麼反而會因血糖低而出現健康問題？」就讓我們了解糖尿病人與此症的關係。
患者是出現 低血糖症的高危人士
糖尿病患者因為胰臟分泌胰島素的水平不足，導致血糖過高，需要透過口服降糖藥，或注射胰島素來調節血糖水平。然而，若服用藥物期間使他們血流中的胰島素量過高，便有機會導致「低血糖症」¾ 即血糖值低於3.5mmol / L，因而令大腦和肌肉的糖分不足，血糖水平無法供應身體細胞正常生理活動所需的足夠能量。糖尿病人是出現低血糖症的高危人士，這情況會隨時發生在任何一位糖尿病患者身上。
糖尿病人服用口服降糖藥或注射胰島素時劑量不當，可增加出現低血糖症的機會；另一方面，患者的用藥時間若與進餐時間不配合，例如延遲進食、進食分量太少，或是運動過量等，都會增加出現低血糖症的風險。臨床上，亦有病人以為降糖藥是在餐後「飽肚」後才使用，其實大部分有關藥物需在餐前服用，以達至降低餐後血糖的目標，若在餐後才服用會增加引起低血糖症的機會。
應謹慎留意低血糖症狀
常見的低血糖症徵狀，包括冒冷汗、心翳手震、心跳加速及四肢無力等。部分患者的血糖水平若在短時間內急速下降，或曾多次出現低血糖，會令他們發生低血糖時而不自覺（hypoglycemia unawareness），忽略輕微徵狀，結果在血糖指數大幅偏低時，引起其他更嚴重的病徵，例如暈眩、休克等，增加意外風險。臨床上曾遇過有病人因低血糖症突然發作，在車站月台前突然暈倒跌在路軌旁，所幸及時被他人救起。由此可見此症的嚴重性絕對不容忽視。
若患者出現低血糖症徵狀，應即時進食一些升糖指數較高的食物，例如果汁、糖果等，稍後再食用一些含豐富澱粉質的食物，以維持較長時間的穩定血糖水平。如情況緊急，例如患者突然暈倒，家人或照顧者應儘早安排他們入院接受治療，同時在情況許可下，可為他們注射「升糖針」以提升血糖至正常水平。
糖尿病人應多與醫生溝通
另一方面，傳統胰島素針劑可分為速效及中、長效。以速效胰島素為例，藥效可維持四至六小時，因此患者在餐前注射後，亦宜在餐後一段時間補充小食以穩定血糖水平；至於速效「胰島素類似物」(insulin analogue)，則屬極速效的胰島素針劑，藥效維持約二至三小時，藥效高峰期較傳統胰島素為短，恰好與餐後血糖高峰時間相配合，因而控制餐後血糖的效果更好，餐後低血糖症的機會亦相對較低。
至於傳統的中、長效胰島素，皮下注射後藥物會出現高峰值，很難提供相對平穩的基礎胰島素水平。長效基礎胰島素類似物則沒有顯著的高峰期，模擬身體自然基礎胰島素供應的成效很好，能穩定地控制血糖，同時使用後低血糖（特別是夜間低血糖）的發生率明顯低於傳統的中、長效胰島素。
糖尿病人應多與醫生溝通，讓醫生了解他們的生活習慣、體質等，以便安排他們使用適當的藥物。患者亦可透過定期「篤手指」的習慣，自我監測血糖水平，配合「少食多餐」及適當的用藥習慣，將低血糖症風險減至最低。
