現代人十分重視子女的教育，教育子女這件事並不是由出生後才展開，而是早於孩子還在母腹時已開始。

 

■ 文：林兆強醫生

 

胎教觀念自古已有

西方各國的研究證實了胎兒於出生後的情緒表現、生活習慣及學習能力受胎教所影響，其實中醫典籍也曾提過「子在胎內，隨母聽聞，因外象而內感」可見中國一早對胎教已有認同。

 

胎兒在母體內十個月間，身體、腦部、聽覺及神經系統不斷發育成長。其腦部發育自卵子受精四星期後，便已開始形成，身體四肢、肌肉、各個器官、聽覺與視力亦於28週後發展成熟（肺部例外），而現代醫學界更證實胎兒在母體內，對聲音、光及觸覺刺激，均有反應。

 

胎兒的聽覺於15至20週開始發育至26週左右大致完成，胎兒於母體內可聽到母親體內血液流動的聲音、心跳及腸胃蠕動的聲音，所以胎兒在子宮內不是寂靜的，反而是一個比較嘈吵的環境，而這不同的聲音正好用來刺激其聽覺及腦部的發展。

 

父母的聲音 能安撫胎兒情緒

父母可以向胎兒播放悅耳、溫和的音樂，或用溫柔、愉快的語調和胎兒說話，讓胎兒熟悉父母的聲音。有外國研究顯示，嬰兒出生後再聽到父母的聲音或熟悉的音樂，能令嬰兒情緒穩定，起安撫的作用，這除了是因胎兒聽覺系統於26週時已發育完成外，其腦神經系統於懷孕23週時，大部分腦細胞已分裂完成，故而對常常聽到的聲音和音樂有記憶所致。要留意的是，父母播放音樂或對胎兒說話，每天不可超過一小時，因胎兒神經細胞尚在發展階段、容易疲累，故不可過度刺激，而音量亦不要超過70分貝。

 

除了聽覺之外，胎兒的視覺亦於28週時發育成熟，其上、下眼瞼可以張合，可以看事物。有實驗證明，胎兒在子宮內也能感應光暗，所以若母親不注重生活規律，會直接影響胎兒的「生理時鐘」。為了讓胎兒出生後能正常、規律地生活，母親也應作息定時，維持規律的生活。另外也有研究顯示，早睡早起的兒童較其他兒童健康、活潑，學習能力也較佳。

 

母親的心理質素也是胎教的一部分，如孕婦情緒不穩、焦慮，其體內便會產生緊張壓力的荷爾蒙（腎上腺素），這些荷爾蒙會經胎盤和血液傳輸給胎兒，令胎兒與母親一同處於焦慮、情緒不穩的狀態。一樣的道理，如母親喜悅時身體會分泌快樂的荷爾蒙，胎兒同樣也會感到喜悅和幸福，所以懷孕的母親必須時常保持愉快、輕鬆和喜悅的心情，用充滿愛意的情緒來孕育胎兒，這有助於將來胎兒的人格和個性發展。

 

父親的角色同樣重要

除此之外，孕婦在懷孕期間的活動力會影響胎兒日後的感覺綜合能力。如孕婦活動力不足，會令胎兒缺乏腦前庭刺激，將來孩子出生後 可能出現過動或動作不協調，因此懷孕期間孕婦要因應身體狀況儘量維持適量的運動。

 

除了母親對胎兒施以胎教外，父親的角色也很重要，丈夫可輕撫太太的腹部並不時向胎兒說話或唱歌，令胎兒熟悉父親的聲音，也讓孕婦和胎兒感受他的愛，這樣能增進夫妻的感情和親子間的聯繫。