生活需要藉着語言來溝通、表達情緒、提出要求。若有一天失去了語言能力，想說的說不出口，無從表達意願、慾望或需求，要如何面對？家人又應如何幫助？ 今次，筆者就成年人因腦病患導致失去語言能力的「失語症」作詳細探討。

 

失語症的成因

「失語症」是指患者因大腦優勢半球受損傷，如中風、老人痴呆症、柏金遜症等，或頭部創傷、腦瘤、腦退化性疾病及腦部感染，令腦部中樞神經處理語言訊息的能力喪失或受損，而最常見原因是「中風」。患者失去原來具備的聽、說、讀、寫等語言、認知、辨析及溝通能力，產生不等程度的喪失或減弱，不僅在表達需求、思考或感覺有困難，而且在理解他人語言或文字方面都可能出現問題。常見病徵如說話模糊不清、口語表達不流暢、聲線沙啞或梗塞、失去溝通或對答能力，甚至出現吞咽困難等。

 

失語症患者大致可分為兩類，一類在口語表達上感覺比較吃力，無法用流暢的句子表達，每個句子很短，常常停頓、猶豫，發音不清晰。另一類患者說話聽起來好像很流利，發音也算清晰，但如果仔細聽會發現內容紊亂、不合文法，或常常遺漏某些重要的關鍵字，有時甚至無法聽懂。這兩種分類主要為患者腦部受傷的部位不同，令病變產生不同的症狀，我們可藉症狀的嚴重程度了解患者腦部受傷的情形，加上患者年齡、發病時間等因素，可幫助評估患者復原的可能性。雖然失語症患者通常會自行恢復部分語言能力，但並不能完全恢復所有語言能力，如果能接受適當語言治療，可使他們的語言能力恢復得更快更好。

 

患者在口語及理解上的表現

一般患者會在說話、理解、書寫及閱讀能力上受到不同程度的影響，常見口語及理解方面的問題有（1）理解困難：包括單詞或句子的理解出現困難； （2）覓詞困難：患者因無法表達所需語彙，就使用迂迴描述的語彙，講話像「有口難言」般費力；（3）錯語：患者以近音詞（如把「狗」說成「豆」）或近義詞（如把「雜誌」說成「報紙」）代替想說的話；（4）「失文法症」：患者無法處理語法規則，句子結構不完整，語序倒置、不合句法， 對句子理解與表達均有困難。句型缺乏變化，多數只能使用簡單直述句；（5）持續性言語：患者經常重複某一些與情景要求不符的詞語或句子。例如患者會連續以相同的話與其他人溝通；（6）覆誦困難：患者無法重複別人說過的話；（7）雜亂語：患者可說流利且冗長的會話，但卻互不相關、語意雜亂；（8）命名困難：患者無法說出人物、定點或事物名稱，患者多數會以省略、停頓或自我修正方式處理，使表達流暢度降低。命名困難具三種不同情況，第一種「表達性命名」即患者知道應叫甚麼名稱，但不能說出正確詞，可以語音提示協助患者讀出正確詞。第二種「選字性命名」即患者忘了名稱，但可描述該物功能，可提供名稱選項引導患者尋回正確詞。第三種「詞義性命名」即患者實際上失去詞的符號意義，詞不再代表事物，語音提示或提供名稱選項均無法奏效；（9）吶吃或構音障礙：患者因構音器官（雙唇、舌頭、舌根、臉肌、咽喉）或肌肉麻痺萎縮、失調而引致語音錯誤，造成說話時含混不清、聲音沙啞、字句語調平板單調、字音偏差或扭曲；（10）失用症：由於腦部受損使構音運動組合安排的迴路受損，在言語形成的運動程序上出現混亂，引起意志性構音表達方面的困難，出現說話不流暢或語音拖長，甚至用不正確的語言取代目標語音而不自覺，影響語意表達。在「自覺」的情況下，患者卻不能作「自主性」的動作，如閱讀句子或數數字。

下一期將與大家繼續分析因腦部受損引致失語症的其他常見徵狀，及有關的專業治療、患者家人協調相處的方法。