最近來了一位40多歲的X先生，他的喉嚨經常黏着帶棕色的鼻涕。這情況已維持了至少三個月，縱使不是每天發生，但每星期也至少有一至二次。他多番求醫仍找不到原因，來到我的診室時樣子看來悶悶不樂，又帶有幾分憂心。

 

■ 文 ：甘嘉樂醫生

 

反覆檢查難以找出病因

為了找出原因，X先生曾向呼吸專科醫生求助，試遍不同檢查及治療但成效不彰。他照了胸部X光，但肺部沒有異樣；服了數次抗生素療程，雖然徵狀略有改善卻很快又再復發。後來，他發現鼻涕有時候帶有血絲，令他不得不擔心自己患上鼻咽癌，這迫使他找耳鼻喉醫生。

 

耳鼻喉醫生替他進行了鼻咽纖維鏡檢查，幸好沒有發現患癌的跡象。這消息使X先生總算放下心頭大石，但內心的重負仍未真正釋懷。「已經三個月了，究竟這些鼻涕從何而來？」他摸不着頭腦。

 

直至來到我這裏，我仔細分析他之前的X光片，又替他重新進行鼻咽纖維鏡檢查，得出的結果跟之前的耳鼻喉醫生一樣，喉嚨及鼻咽都沒有病徵。假使病況不是他幻想出來的，那麼肯定是我們忽略了一些地方！

 

問題原來出在上頜竇

安排了X先生進行一次電腦掃描。之後，一看見掃描影像我就恍然大悟了。我立即打電話告訴他，「X先生，我知道鼻涕的源頭！」對！我們一直忽略了他的鼻竇。原來污染物及細菌一直藏在上頜竇（鼻竇的一種），而發炎的鼻涕便由上呼吸道流出。

 

為了打開他的鼻竇，我替他進行功能性內視鏡鼻竇手術（手術英文簡稱為FESS，是現今常用的鼻竇微創手術）。原來，他的上頜竇開口處長了一粒很小的鼻瘜肉，令鼻竇猶如堵塞了的葫蘆。這葫蘆裝着的不是酒而是滿載細菌的鼻涕，而發了炎的鼻涕便間歇地從葫蘆口漏出來。只要用手術打開堵塞了的「葫蘆口」，讓清新空氣重新進入，鼻竇炎自然會迎刃而解。

 

鼻竇的功能何在

手術後，從前上呼吸道那股久久不散的怪味及分泌液一掃而空，重新打開的鼻竇已不再成為細菌的「地下室」！X先生總算鬆了一口氣，心裏的大石完全放下了。後來，他問了一個很有趣的醫學問題，「甘醫生，我想知道鼻竇這東西除了會生病外，可有甚麼正面的功用？」這真是一個好問題。

 

事實上，鼻竇既沒有嗅覺功能，也不會幫助呼吸。科學家相信鼻竇的出現只是人類在進化過程中讓頭顱變得較輕，使我們抬起頭來時也能靈活自如。而上天做人也很周詳，祂明白鼻竇是一個不完善的器官，我回答X先生，「所以祂還造了耳鼻喉醫生為你解決困擾呀！」