濕疹是過敏性皮膚炎（atopicdermatitis/eczema）的俗稱，是一種常見於嬰幼兒的過敏性皮膚發炎的病症。

 

■ 文：馮偉正醫生

 

呈週期性或偶發性發作

濕疹成因牽涉複雜的先天和環境因素，簡言之就是遺傳性的過敏傾向，加上先天性皮膚阻擋刺激物的功能存在缺陷，使得致敏物質更容易刺激皮膚和免疫系統，繼而引發過敏反應。患上濕疹的幼兒日後患哮喘和鼻敏感的機會一般較高。

 

常見的致敏因素為乾燥或多變的天氣、高溫、某些衣物纖維（羊毛、人造纖維）、食物過敏（如對牛奶蛋白、雞蛋）、皮膚感染（如金黃葡萄球菌）；此外，就學齡兒童而言，空氣中的致敏物質，如污染物、花粉等，都可能是引發濕疹的原因。

 

濕疹的主要病症包括皮膚乾燥和痕癢紅腫。大多數病例呈週期性或偶發性發作，引起皮膚紅腫、痕癢加劇，接着又自行或經治療後好轉，病情時好時壞。持續性的過敏反應容易引起細菌和真菌感染這類併發症，並導致皮膚變厚粗糙和結疤，大大影響儀容，進而造成心理困擾。

 

皮膚乾燥是致敏主因

預防濕疹，首先要避免出現致敏因素，皮膚乾燥是頭號大敵，要多使用潤膚膏，巿面上潤膚產品以天然植物油（如橄欖油、向日花籽油等）和石臘為主要潤滑成分。沐浴亦建議使用不含鹹性的沐浴液。

 

對付濕疹發作，除了加強潤膚保濕外，更要使用含藥性的藥膏。個別潤膚產品標榜含有某些活性成分（activeingredients,AI），其中棕櫚醯胺（palmitoylethanolamine,PEA）本身是一種由人體皮膚製造的脂肪酸化合物，並經科學實證有抑制皮膚發炎的作用，惟其治療幼兒濕疹的功效仍有待更大規模的臨牀硏究驗證。類固醇有抑制皮膚過敏性發炎的作用，而類固醇藥性亦有強弱之分，醫生會就濕疹病情輕重處方強度適合的類固醇藥膏，療程一般為三至七天，而短期使用類固醇藥膏十分安全，只要依從醫生指示，家長可放心使用。

 

口服藥能減輕搔癢症狀

另一方面，濕疹發作時會使患者痕癢難耐，醫生通常會處方口服抗組織胺（anti-histamine）來紓緩痕癢。從筆者的經驗發現，不少家長對孩子使用口服藥物醫治濕疹存有戒心（誤以為是口服類固醇）。其實小孩搔抓癢處會刺激更多的皮膚過敏反應，不但使症狀加劇，更會令皮膚進一步破損，增加受細菌或真菌感染的機會，使用口服止痕藥反而能讓小孩減少搔癢，從而減低併發症風險。

要是濕疹發作頻繁或延綿不斷，則需由專科醫生作深入評估（如探索尚未發現的環境或食物致敏原），並可能需要接受致敏原抗體測試和減敏治療。