前陣子收到一位朋友的電話，問及一歲兒子學習外語的事。到底，幼兒適不適合同時學習多種語言？怎樣避免孩子產生語言混淆？

 

■ 文 ：秦蓁博士

 

秦蓁博士

香港大學榮譽教授、香港言語及吞嚥治療中心顧問言語治療師

 

足夠的語言刺激才有助學習

隨着社會競爭愈趨激烈，現今的小朋友從小就要學習兩文三語，甚至還要學習其他語言。家長把小孩交給外籍傭人照顧，以為可以增強孩子的外語能力，營造雙語的成長環境，但情況真能那麼理想嗎？有時外傭本身的粵語及英語能力可能都不好，與孩子相處時間又太長，如果家中沒有其他可以對話的長輩以母語與孩子溝通，在兩種語言刺激都不足的情況下，再要求孩子學習其他外語，孩子就會對多重的語言產生混淆，這對他們的語言發展將有不良影響。

 

兩歲是語言學習力的分界線

有外國文獻指出，孩子兩歲前的語音統整能力最強，能辨識出不同的語言音系。據研究發現，兩歲是語言學習力的分界線，如兩歲時語言發展仍緩慢，只懂得講單字的話，學習兩種語言便太過吃力，可能會混淆他們的語言及語音系統，有機會導致語言發展遲緩，語音混亂。相反的，如果語言發展達標或超標，則學習兩至三種語言都沒有問題。

 

筆者曾接觸一位小男孩，孩子就讀的學校主要以英語和普通話教學，爸爸和菲傭在家中說英語，媽媽則說廣東話。雖然小男孩很喜歡講話，但語法結構很有問題，經常弄錯句子中的詞序，例如他會說「我唔聽到」，又或「呢度玩具無，嗰度玩，（可）唔可以？」經常令人摸不着頭腦。

 

幫助孩子區別兩種語言

如幼童要學習的語言超過一種，不同的語言就要確實分開教導。我就曾見過一個小朋友以為「c a r車」是一個字！要幫助子女清楚辨別兩種語言，父母可以分別說不同的語言，例如爸爸只說英文，教孩子說「car」；媽媽則只說中文，教孩子說「車」，這樣便能引導孩子明白這是兩種語言。

 

家長亦可分時段來說某種語言，例如早上屬英語時段，晚上屬粵語時段；或星期一、三、五屬粵語時段，星期二、四、六屬英語時段。同時要留意子女和父母的相處時間，如孩子和母親的相處時間較多，那麼他學習母親語言的速度自然比較快。家長還可觀察子女與同齡孩子的語言能力，若發現孩子有語言發展遲緩的跡象，必須儘快找言語治療師了解情況，以及早改善問題。

 

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