經導管人工大動脈瓣植入手術 費用高昂

所幸科技的進步為病者帶來新希望，年長的心臟病患者過去會因為體能衰退，無法承受傳統開胸手術的風險。伊利沙伯醫院於2010年引進新技術，為一名患有心瓣退化的長者進行全港首宗經導管人工大動脈瓣植入手術，至今已成功為17名病人進行同類手術。由於這種微創手術的創傷程度較傳統的開胸手術低，較適合長者的身體狀況。不過手術費用高昂，每次手術成本高達25萬元。

另一方面，受日趨西化的飲食習慣、缺乏運動及生活工作壓力等因素的影響，冠心病有持續年輕化的趨勢。目前冠狀動脈氣球擴張術（俗稱「通波仔」）是其中一種最常用的治療方法。現時不少病人在踏入中年已發病，不少公立醫院病人需要進行兩至三次的通波仔手術，曾進行五次手術的病人也不算罕見。公立醫院每年大約為6,000名市民進行通波仔手術，輪候時間約為四至五個月；在心臟病日漸年輕化的情勢下，預料手術需求將不斷增加。

在先進醫療科技可令病人壽命延長；但疾病年輕化的雙重影響下，公立醫院需要持續跟進的覆診病人不斷累積，這多少也令新症輪候時間延長。

我們預計未來心臟科需投入更多的資源。例如在治療急性心臟病方面，我們希望更廣泛使用通波仔手術。硬件方面，公立醫院會繼續增設更多心導管室的設施，增加心臟科檢查及通波仔等手術的服務量，個別醫院的心臟科深切治療部病床數目亦有進一步調高的空間。

在預防及復康方面，我們會更加着眼於心臟康復服務，因為透過加強與病人溝通和促進病人復康，有助預防患者再次發病和入院的機會，間接紓緩病床緊張的情況。

投入人力資源並提升專業技術

在資源許可的情況下，人力資源的投入及專業技術的提升是不可或缺的。我們的目標是繼續積極擴大心臟科團隊，培訓更多心臟專科醫生及增聘心臟科護士，以應付持續增加的醫療需求；但畢竟培訓一位專科醫生並非一朝一夕，加上目前醫科畢業生供應不足以彌補公立醫院人手的流失，因此增加醫生人手方面仍存在一定的困難。可幸的是情況漸露曙光，重開護士學校令護士人手供應在今年開始漸見紓緩；而醫科畢業生的人數也會在兩年後逐步回升，相信可稍減醫生人手供應不足的態勢。

作為公立醫院心臟科醫生，筆者期望能在公共資源中給予引進新療法的空間，令公立醫院心臟科服務與時並進，而公立醫院病人可受惠於醫療科技的發展，使新科技不至僅能在能者多付的私營醫療市場發展。